En raison de l'épaississement de la paroi artérielle, un rétrécissement se produit à l'intérieur des artères qui transportent le sang vers la tête, les organes et les membres. Cet épaississement de paroi, appelé plaque, est composé de graisse, de cholestérol, de calcium, de tissus fibreux et d'autres composants du sang.
Lorsque la plaque se développe dans les artères, on l'appelleathérosclérose. Au fil du temps, cette plaque durcira et rétrécira les artères. En conséquence, le transport de sang riche en oxygène vers les organes et toutes les parties du corps est freiné.
La maladie artérielle périphérique est plus fréquente dans les artères des jambes, mais peut également causer des problèmes dans les artères qui transportent le sang vers la tête, les bras, les reins et les intestins. Nous nous limitons ici à l'athérosclérose qui affecte la circulation aux jambes.
L'illustration montre comment une calcification artérielle périphérique peut affecter les artères des jambes. La figure A montre une artère normale avec un flux sanguin normal. Le petit dessin est une coupe transversale d'une artère normale. La figure B montre une artère avec plaque qui empêche partiellement le flux sanguin. Le petit dessin est une coupe transversale d'une artère rétrécie Selon l'emplacement du rétrécissement, différents symptômes peuvent survenir.
